泰国有“大象之邦”的盛誉。腿粗如柱,身似城墙的庞然大象,在泰国人民的心目中是吉祥的像征。导游曾炫耀道,泰国的大象,善解人意,勤劳能干,聪明灵性,既是廉价的劳动力,又是乖巧的旅游宠物。我很不以为然。在我的印象里,一头笨拙的大象,仅是一观而已的蠢物,没有什么可故弄悬虚的,不过是吹牛罢了。 * o( s+ v9 H5 W* g D, y
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我们驱车来到了乡下。清迈市以北的丛林山区,是泰国大象的主要出没之地,20世纪的60年代,泰国政府在这里建立了第一所“大象学校”,人们将捕获来的3~5岁的野象送入学校进行训练,经过12年的教育和实习,一般年满18岁的大象经过考试合格,就可“毕业”到社会上参观工作了。这些大象可工作40多年,身体无病,要到60岁才能“退休” 在泰北山区,大象是最能吃苦耐劳的劳动模范。它能载重上千千克,单那1米多长的大鼻子就能卷起1000千克重的东西。山高林密,坡陡路滑,大象从崎岖不平的山上把用铁链缚住的巨木拉拽到积木场。积木场上专门有两头归拢木头的大象,它们呼扇着簸箕般的大耳朵,用两颗长牙一铲,用鼻子一卷,犹如吊车轻轻地把粗大木头夹了起来,按照主人的手势放到指定的位置,横七竖八的木头,很快就给你码得规规矩矩,整整齐齐的。游客还可以骑上象背,在蜿蜒的山道上悠哉游哉地逛上一圈,大象会毫无怨言地毫无索取地满足你的要求。 q1 F1 q0 w8 }% m A/ W: d